La tecnología ha ido avanzando a pasos agigantados creando cada vez nuevos equipos y sistemas de información, que nos facilitan las operaciones y el acceso a la información, a través de los años; pero a la misma velocidad, también surgen nuevas cuestiones éticas como la de proteger la privacidad personal, propiedad intelectual, responsabilidad formal así como también la creación de normas y la preservación de valores que se consideran indispensables para la calidad de vida en una sociedad de información.
1. Problemas éticos y sociales relacionados con los sistemas.
La tecnología de la información y los sistemas de información hacen que surjan nuevas cuestiones de ética tanto para los individuos como para las sociedades, porque crean oportunidades de intenso cambio social y, por lo tanto, amenazan las distribuciones vigentes de poder, riqueza, derechos y obligaciones.
Cinco dimensiones morales de la era de la información
-Derechos y obligaciones de información
-Derechos de propiedad
-Responsabilidad formal y control
-Calidad del sistema
-Calidad de vida
Ø Tendencias tecnológicas clave que hacen surgir cuestiones de ética
-La duplicación de la capacidad de cómputo. Como resultado ha aumentado la dependencia de los sistemas y la vulnerabilidad ante los errores de los sistemas y los datos de mala calidad.
-Los adelantos en las técnicas de almacenamientos de datos y la constante baja de costos que estos implican, han hecho que aumenten las bases de datos con información acerca de personas.
-Los adelantos en las técnicas de extracción de datos. Intensifica las preocupaciones éticas, porque permiten a las compañías encontrar una gran cantidad de información personal detallada, mediante las diferentes operaciones que se realizan por vía electrónica.
-Los adelantos en el trabajo de redes. Prometen reducir considerablemente los costos de trasladar y acceder a grandes cantidades de datos, y abren la posibilidad de explorar grandes depósitos de datos de forma remota.
2. La ética en una sociedad de información
La ética es una preocupación de las personas que tiene libertad de elección.
Ø Conceptos básicos: responsabilidad personal, responsabilidad formal y responsabilidad legal.
Las decisiones éticas son opciones elegidas por los individuos que se hacen responsables de las consecuencias de sus acciones. La responsabilidad personal es una característica de los individuos y es un elemento clave de las acciones éticas.
- Responsabilidad personal.- Implica que uno acepta los posible costos, deberes y obligaciones de las decisiones que uno toma.
- Responsabilidad formal.- Es una característica de los sistemas y las instituciones sociales: implica que existen mecanismos para determinar quién realizó acciones responsables, quién debe rendir cuentas.
- Responsabilidad legal.- Es una características de los sistemas políticos en los que hay leyes que permiten a los individuos ser compensados por los perjuicios inflingidos en ellos por otros actores, sistemas u organizaciones.
Ø Análisis ético
A continuación se presentan cinco pasos para poder analizar una situación que al parecer tiene aspectos éticos:
o Identificar y describir claramente los hechos.- Averiguar quién hizo qué a quién, y donde, cuándo y cómo.
o Definir el conflicto o dilema e identificar los valores de orden más alto en cuestión. Todas las partes de una disputa dicen estar tratando de lograr valores más altos.
o Identificar los grupos de interés. Protagonistas del juego que están interesados en el desenlace, que han invertido en la situación y que, por lo regular, expresan con firmeza su opinión.
o Identificar las opciones razonables que se pueden tomar. Tal vez ninguna de las opciones satisfaga todos los intereses implicados, pero es probable que alguna de ellas lo haga mejor que otras.
o Identificar las posibles consecuencias de las opciones. Algunas opciones pueden ser éticamente correctas, pero desastrosas desde otro punto de vista.
Ø Principios éticos candidatos
- Tratar a los demás como se quiere que los demás lo traten a uno.
- Si una acción no es correcta para todos, no es correcta para nadie.
- Si una acción no puede efectuarse repetidamente, no debe efectuarse nunca.
- Efectuar la acción que logra el valor más alto o mayor.
- Efectuar la acción que produce el menor daño, o que cuesta menos.
- Suponer que prácticamente todos los objetos tangibles e intangibles son de propiedad de alguien más, a menos que exista una declaración específica que diga que no es así.
Ø Códigos profesionales de conducta
Cuando algunos grupos de personas dicen ser profesionales, adquieren derechos y obligaciones especiales por el hecho de afirmar implícitamente que poseen conocimientos o entendimiento especiales, y merecen respeto especial. Los códigos de ética son promesas hechas por la profesión de regularse a sí mismos por el interés general de la sociedad.
3. Las dimensiones morales de los sistemas de información
- Derechos de Información: Privacidad y libertad en una sociedad de información
La privacidad es el derecho de los individuos a que se les deje en paz, sin vigilancia ni interferencia por parte de otros individuos u organizaciones, incluido el gobierno. Así como también tiene derecho a acceder, inspeccionar, revisar y enmendar los sistemas que contienen información acerca de ellos.
- Derechos de propiedad: Propiedad intelectual
La propiedad intelectual se considera una propiedad intangible creada por individuos o corporaciones. La tecnología de información ha dificultado la protección de la propiedad intelectual porque es muy fácil copiar o distribuir por redes la información computarizada.
- Responsabilidad formal, responsabilidad legal y control
Las nuevas tecnologías de la información están desafiando las leyes actuales en cuanto a responsabilidad y prácticas sociales, para obligar a los individuos y las instituciones que rindan cuentas de sus acciones.
- Calidad de sistemas: calidad de datos y errores del sistema
Muchos de los errores en los sistemas se deben a la mala calidad de los datos.
Algunos errores del sistema sólo se pueden prever y corregir si se gasta mucho, y el gasto tan grande que buscar ese nivel de perfección no es factible económicamente: nadie podría pagar el producto. Se debe establecer la responsabilidad al poner en funcionamiento un sistema, para asegurar a los usuarios la calidad de éstos y no los perjudique.
- Calidad de vida: equidad, acceso y fronteras.
Los costos sociales negativos de introducir tecnologías y sistemas de información están creciendo junto con la potencia de la tecnología. Muchas de estas consecuencias sociales negativas no son violaciones de derechos individuales ni delitos de propiedad. No obstante, dichas consecuencias pueden ser en extremo perjudiciales para los individuos, sociedad y las instituciones políticas.
